《查令十字路84號》推薦文

　　這本書完全符合國文學科中心「輕經典」這個名稱，「輕經典」少了這本書就有遺憾。1970年代出版的《查令十字路84號》，整本書夠「輕」，以我手上有的2002中文版初版只有108頁，薄薄一本最多半天可以讀完。這本書夠經典，在歐美國家上市以來，已改編成舞台劇與電影，甚至讓「查令十字路84號」這個地址成為重要文化標誌，所有愛書人，或者說愛舊書、好書的人務必朝聖的地點。
　　漢芙從《星期六文學評論》週刊上看到英國「馬克與柯恩書店」刊登的廣告，書店專營絕版古書，於是寫了第一封信：「我總認為：既然『古』，一定也很『貴』吧。而我只不過是一名對書本有著『古老』胃口的窮作家罷了。」或許讀者會想，居住在紐約的漢芙應該能輕易在美國找到喜歡的古書，讀了幾封漢芙的信件之後才了解原來紐約能買到的古書（或者說二手書）既貴，品相也不佳，因此才捨近求遠，向這家價格合理又便宜的英國書店買書，這本《查令十字路84號》就是漢芙與英國書店購書二十年的通信內容。
　　第一封信已提供讀者本書線索，引發閱讀好奇心，進而了解人物個性。例如漢芙基本上只買二手好書，她說自己從來不買沒讀過的書，因此可了解她大量閱讀後，反而回頭購買讀過的好書。漢芙每封信列出的購書清單都是她心中的經典，依照她的閱讀品味，幾乎不買小說，偏向現實、哲理、思辨與時代意義。這點值得提供讀者省思，所謂「經典」的定義，不一定是專家學者建議或教科書上的清單，可以是依照自己大量閱讀後，配合每個年歲階段、生涯經歷，綜合釐清自己的喜好品味，精選成獨一無二的經典書單。或許有人說這些都是西方文學作品，與我無關。我反而建議大家按圖索驥翻越漢芙的清單，譯者已經將每本書背景、時代意義與經典性，做了詳細研究，附註於書後。例如，如果你是散文愛好者，除了閱讀中文作品，何不讀讀西方散文大家威廉•哈茲里忒（William Hazlitt）？譯者這麼註釋：英國散文家兼評論家。早年潛心繪畫，後來轉移志業至寫作。除了政論及劇評之外，他創作了大量優美的散文，這些散文被編成兩個有名的文集：《席間雜談》與《直言集》，……與及其思想大成、打動人心的《時代精神》……他目前被公認為是英國散文大家。由此譯註可得出啟示：優秀的散文家如何形成，不同經歷與創作類型，是成就名家的過程。閱讀不分中西方，唯有超越國界，才能開拓視野，進而反思。本書註釋可說是西方經典導讀，十分值得一讀再讀，並補充西方文學知識。
　　只是買書賣書的信件往返，何以能持續二十年？維繫彼此關係的，就是「情」。因為彼此對書的熱情，漢芙提出的書單可能無法一次滿足，因此書店每次收購二手書時皆幫她留意，留意還不夠，務必挑出書籍品相佳的版本。書店因為珍惜愛書人的心情，即使書籍數年未尋得，仍掛心尋找。書店不只被動找書，更進一步推薦漢芙收購的書籍中值得一讀得好書。書店與漢芙的關係兼具主動與被動，這種熱情超越買賣關係。再者，因為漢芙的人情，推進她與書店每個人的關係。英國因為物資缺乏，政府配給物資稀少，甚至每個人一個月只配給一顆蛋，漢芙透過歐洲代購商寄送生活物資給書店每一位成員，讓他們有個像樣的耶誕節。信件往來主要對象為書店經理法蘭克，因為漢芙的關心、慷慨與人情，連書店老闆秘書、經理助理、老闆等皆動筆與她對話。本書的雋永正是雙方的情意，是人類最深而無私的關懷，即使漢芙只是個窮困劇作家，仍呈現人性最善良的一面。二十年的書情人情跨洋過海，令人不可思議也動容不已。   
　　因為信件具有隱私性，書寫上也較輕鬆，可依照書寫對象變化內容、語氣與態度，例如漢芙收到書店經理法蘭克寄給她的書，竟然以古書內頁充當包裝紙，她馬上回信，連對方抬頭都省略：「真是的！！！不是我愛嘮叨，法蘭克•鐸爾！看到書店竟忍心把這麼美的古書五馬分屍，拿內頁充當包裝紙、填箱料，我真是覺得世道中落、萬劫不復了。我向被包在裡頭的約翰•亨利告狀：『主教閣下，斯文如此掃地，君豈信乎哉？』」漢芙夾雜幽默、抱怨與惋惜，信件一開頭「真是的」表現出她的直爽個性，也因為面對嚴肅的英國人，她頗有逗弄的意味。漢芙的信件因為對象不同，所以內容包羅萬象，談書、食物、生活、劇本寫作、影藝圈狀況等等，閱讀此書之所以令人著迷，因為她把真實樣貌赤裸呈現，讀者藉以「窺視」漢芙的喜怒哀樂、優點缺點，感覺她是栩栩如生存在著。再者，譯者試圖以東方文化的表述，傳達漢芙的語氣與心情，讓她的活潑文句與心情不因翻譯而消失，例如她對書款換算頗為頭痛，因此信裡這麼說：您們可否行行好？下回先將書價換算成美金。我連加減美金都一塌糊塗了，要我把英鎊換算成美金真是阿彌陀佛。
　　由於信件裡出現人物稍多，因此附一張人物對照表，讀者邊讀邊對照的樂趣在於購書的行為居然擴大到人際交流，例如書店經理鄰居、漢芙身邊友人。漢芙購書二十年來的心願就是踏上英國土地，拜訪她最愛的「馬克與柯恩書店」，但直至書店經理法蘭克去世，她從未有機會親臨，反而是她的朋友因為演戲、旅行，前往倫敦「馬克與柯恩書店」，和信件中的書店成員互動。人與人之間的緣分擴散出去，成為閱讀過程中的暖流，也加深喟嘆著漢芙與法蘭克緣慳一面。
　　漢芙在本書最後一封信是寫給朋友凱薩琳的，她在信末寫著：「賣這些好書給我的好心人已在數月前去世了，書店老闆馬克先生也已不在人間。但是，書店還在那兒，你們若恰好路經查令十字路八十四號，代我獻上一吻，我虧欠它良多……」因此，此書雖輕，但由於經典十足，情意深刻，必需細細咀嚼，甚至悵然許久。