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　　焦桐的文筆向來既有市井通俗而粗獷的生活感知，亦有文人典雅細膩的體悟。《暴食江湖》一書是他為了開拓飲食書寫的向度，鑽研十數年的力作。如序文所言：「美好的食物總是真情流露，適合大眾的口味，不造作矯飾，帶著地方特色和聯歡性格，有時溫柔，有時狂野，總是渲染著青春活力。」在這本書的二十篇論文中確實展現了美好食物的渲染力，透過焦桐時而溫厚、時而狂野的筆觸，書寫作者的飲食經驗，並連結著飲食所蘊含的人情事理，化成一道道遍食人間煙火，厚載人生哲理的文字饗宴。他常說：「人類文明的發展，靠的是一張嘴。飲食是一種文化，一種審美活動，緊密連接著生活方式。」透過他對於美食的尊崇態度，飲食書寫遂成為他手中的真正絕活兒。本書共二十篇論文，實則為二十篇對於各路有關飲食材料、方法、空間及廚藝的記憶與感悟。以下簡介六篇，試著推介其書中的精華（部分引用書本內容）：

　　　　論火鍋       2008

　　火鍋具有「調和」、「圓融」、「團聚」等象徵意義，所以在強調傳統文化的中式料理佔有極重要的地位。臺灣的火鍋料理可謂兼容並蓄，以炭火加熱的北京酸菜白肉鍋、以沙茶湯料為鍋底的汕頭火鍋、嗆頭與辣味兼具的川式羊肉鍋，凡口味與蒸煮方式，幾乎涵蓋中國大江南北；甚至連銅盤烤肉、泡菜豆腐等韓式料理，壽喜燒、味噌昆布等日式鍋品，都成為臺灣飲食的日常。作者在文中除了介紹華人世界及亞洲各地的代表性火鍋料理，也提到臺灣有名的火鍋餐廳如萬有全涮羊肉、寧記火鍋、可利亞、鍋比盆大等等，更介紹具有時尚性的火鍋如起司鍋、巧克力鍋，不僅呈獻作者豐富而多元的飲食經驗與感受，更凸顯火鍋在飲食世界的知覺特色與精神意涵。

　　　　論豬腳       2001

　　豬腳是中式料理的王者，吃豬腳麵線可以消災解厄，同時又可作為生日祝壽之用。由此可知，豬腳在華人飲食世界具有正向而崇高的地位。有關豬腳的烹調方式，作者在書中介紹得極為詳盡，但無論是滷製還是油炸，其食材本身因帶皮而富含膠質，同時也帶有豐厚的脂肪，再加上特殊的料理方式，豬腳常給人滋味豐美卻多食影響健康的印象，儘管這份料理可能帶來血脂增高、增加心血管疾病的風險，作者依然感性地認為難以招架這道美食的誘惑，寧願冒疾病之忌諱也一定要品嚐豬腳的美味。本文同時介紹了萬巒海鴻飯店的滷豬腳、永和阿水獅豬腳大王、忠南飯店的蹄花黃豆、羅斯福路上天然臺湘菜館的烤豬腳等等，無異是為讀者標注了豬腳料理的美食地圖。

　　　　論牛肉麵     1999

　　牛肉麵成為臺灣普遍的美食應是國民政府的老兵所發揚的。牛肉麵的組成成分需要滷得軟爛的牛肉、Q彈帶勁的麵條及清甜爽口的牛肉湯汁，作者認為這樣的組合是吃麵的創舉，不僅啟迪了臺灣人的飲食習慣，更開發了味覺的探險領域。牛肉麵可以很尊貴，所以五星級來來飯店、凱悅飯店的牛肉麵總洋溢著尊榮和高貴的滋味；牛肉麵也可以很大眾，所以在巷弄之間的小店所賣的牛肉麵，即使沒有精緻的服務和華麗的裝潢，依然可以粗獷自在地享受麵條與牛肉所激盪出的美味。無論如何，食材的紮實與料理的用心才是牛肉麵令人讚賞回味的關鍵。

　　　　論酒食       2007

　　「酒」與「食」向來在飲食中密不可分，古今中外皆然。吃食搭配飲酒，或者飲酒時配上菜餚，「酒」與「食」主客有別，其風調情趣也大不相同。所以作者明白表示，吃飯必須搭配一些飲料，至於喝什麼，端視吃什麼而定。現在流行吃水產喝白葡萄酒，吃畜肉喝紅葡萄酒，這習慣就好像早餐吃三明治喝牛奶、 吃披薩喝可樂一樣自然。作者認為東方的酒食文化不如西方成熟，在中國社會，食和酒往往各自獨立，互不相干，許多料理高明的中國餐館，酒櫃往往設在櫃臺，擺著幾瓶高梁、紹興和劣質的葡萄酒，甚至允許客人私自帶酒；而在歐洲，光是葡萄酒搭配著乳酪，就可以吃出細膩而柔和的心靈享受。儘管如此，酒食之間的關係依然密不可分，它們也關係著人與人之間的互動，所以，作者勸人獨食不要飲酒，美酒佐佳餚是兩個人以上的事，唯有邊吃、邊聊、邊飲酒，才可以達到感官知覺與心靈密切交流。

　　　　論餐館       2007

　　所謂餐館，就是花錢去吃飯的地方。然而在作者眼中，餐館不僅是進餐的場所，也是人們社交的地方，任何公關都少不了吃喝，邊吃邊喝邊交談，往往能深化情誼，甚至有助於事業順利。作者在這篇文章描述好的餐館除了上好的廚藝之外，用餐環境的舒適也很重要，而餐館服務人員的態度也決定了餐館的優劣。作者一一敘述自己在各地餐館所經歷的待遇，有被服務人員冷眼過的、有被餐廳老闆娘謾罵的、有吃到不堪入口料理的、更有在夜市排隊吃食品質極差的種種經驗，當然，他也經歷過許多著名餐館的現代化經營，如台北鼎泰豐非常注重菜餚料理的標準程序，北京全聚德強調炒好的菜要經過檢驗才能出菜等等。論餐館的層面相當廣泛，甚至有關餐館的命名也出現在本文，從最簡單的以姓氏命名，如「陳記古早味」、「李記烤鴨」，到追求高雅及修辭之美的名稱，如「對酒當歌」、「杜康故里」、「聞香下馬」等，充分展現作者餐館見聞的豐富經驗，甚是有趣。

　　　　論廚師       2009

　　本文介紹了古今中外著名的廚師，如電視烹飪大師傅培梅、明末清初「帽花廚子」李大垣、漫畫《將太の壽司》中的關口將太、電影《飲食男女》中的替身快刀手施建發，以及莊子筆下解牛出神入化的庖丁等等。作者介紹這些名廚的初衷，在於強調廚藝是廚師最基本的要求，然而，在這基礎之上，好廚師還必須具備好眼光，能精準挑出好的食材；還必須愛乾淨，隨時保持工作環境的清潔。作者曾經期望自己成為一位好廚師，在他飽經世事、遍嘗全世界的美味之後，認為好廚師必須體貼人心，才能為人類做出具備幸福感的食物，這是基本的人文素養。其結論所說：「廚師做菜如同一場創作，而體貼顧客是最好的創作態度。」對於熱愛美食的老饕、徜徉於食物料理的普羅大眾，適足以發人深省。

　　如果你對美食情有獨鍾，而且見解獨到，讀焦桐的文章會有戚戚焉然的悸動；如果你不是很懂美食，讀焦桐的文章則可能帶來恍然大悟、醍醐灌頂的效果。當然，僅僅透過這六短篇的簡介，無法展現焦桐飲食書寫的特色與全貌，建議您找一個無事悠閒的午後，泡一杯清茶，細細品讀江湖美味，感受既幽雅也清俗的文字饗宴。