左光斗(1575年~1625年)，字遺直，安徽桐城人，明神宗萬曆三十五年（1607年）舉進士。熹宗天啟年間，任左僉都御史，上奏彈劾號稱九千歲的宦官魏忠賢，被捕下獄慘遭酷刑，死獄中，至崇禎時始追諡為忠毅。本文以史可法作為襯托，突顯左光斗為國惜才，不計生死榮辱，提攜後輩的偉大人格風範。全文敘事簡潔，刻畫人物情節生動逼真，恍若電影手法。

　　文共分五段，首段以追敘筆法，寫左光斗識拔史可法之經過，並期史能「他日繼吾志事」。二段寫史可法探獄及左光斗忠膽愛國的烈行苦心。三段敘深受左公感召的史可法，帶兵抗賊，不眠不休，忠勤為國的情形。四段寫史可法不忘師恩，常候太公太母起居生活。末段用引說法，以方塗山為證，敘本文絕非虛構，並與首段相呼應。