老人對男孩說：「在我離開前，我還要告訴你一個小故事。

　　有一個商店老闆，教他的兒子去向世界上最有智慧的人學習幸福的秘訣。少年於是穿越沙漠，跋涉了四十天，終於來到一座蓋在山頂上的美麗城堡，那是智者住的地方。

　　他本以為會遇見一位擺脫塵俗的智者，結果一踏入城堡大廳，卻看見鬧哄哄的聚會。商人來來去去，人們在各個角落聊天，一個小型的樂團正在演奏著抒情音樂，還有一張桌子上擺滿了各式各樣美味佳肴。智者正在跟每個人談話，少年等候兩個小時，才終於輪到他。

　　智者專心聽完少年解釋來這裡的原因，卻說他沒時間解釋幸福的秘訣，他建議少年在城堡四處逛逛，兩個小時之後再回來。

　　『同時我也要你做一件事』智者遞給少年一根湯匙，匙上滴了兩滴食用油，『當你在四處逛的時候，不要讓油滴出來。』

　　男孩開始沿著城堡的樓梯爬上爬下，眼光卻一刻未離開湯匙。兩個小時之後，他回到大廳，找到智者。

　　『好啦！』智者問：『你有沒有看見掛在餐廳裡的波斯壁毯？你有沒有欣賞那個精心設計的主花園？那可是花了十年才造好的。你有沒有注意到圖書館里那張美麗的羊皮紙呀？』

　　男孩覺得十分尷尬，坦承他根本什麼也沒注意看，他只全神貫注不讓油滴出來。

　　『那就再回去欣賞這個城堡的美麗壯觀吧！』智者說。

　　於是少年放鬆心情，開始探索這個城堡。這一次，他仔細地欣賞天花板、地板，和牆上的繪畫，他看了花園，也瞭望了四周的山景、美麗的花朵，還有各個精心挑選的藝術品。等再回到智者身邊時，他仔細描述他所見的一切。

　　『可是那些油呢？』智者問。

　　少年低頭看湯匙，發現湯匙里的油早就沒了。

　　『我只能提供你一個建議』智者說:『幸福的秘訣就是去欣賞世界上所有的奇妙景觀，但不要忘了湯匙裡的油。』」

　　牧羊人沒有說話，他了解了老人要告訴他的故事。（改寫自保羅．科爾賀《牧羊少年的奇幻之旅》）