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《梅岡城故事》作者哈波李
    * 2010-08-31
    * 中國時報
    * 【林博文】
    　今年剛好是《梅岡城故事》出版五十週年紀念，全美各地從五月至九月舉辦五十多項活動，以慶祝這本經典小說嘉惠人類心靈五十年。文壇盛傳哈波李對初稿不滿意，曾在紐約下大雪的日子，把稿件扔到窗外，她的經紀人知道後，馬上叫她撿回來。有人說幸好那天是下雪而不是下雨。

    　今年八十四歲的哈波李（Harper Lee），是個特立獨行的女作家，也是個神秘的女隱士。她在一九六○年出版小說名著：《梅岡城故事》（To kill a Mockingbird，又譯《殺死一隻知更鳥》，這兩個書名都不貼切）之後，從此再也沒有任何著作問世，也不接受訪問。她一生未婚，現還住在阿拉巴馬州鄉下和她的單身姊姊相依為命。但她的小說已使她不朽。

    　描述三○年代經濟大恐慌時期美國南方小鎮白人律師為受誣黑人辯護失敗的《梅岡城故事》，一九九九年被〈圖書館期刊〉選為「二十世紀最佳小說」；二○○八年英國圖書館館員公認《梅岡城故事》比〈聖經〉還重要，「每一個成人在死前必須讀它」。《梅岡城故事》出版迄今，已賣了三千多萬本，每年售百萬冊，是美國高中生的必讀作品。今年剛好是《梅岡城故事》出版五十週年紀念，全美各地從五月至九月舉辦五十多項活動，以慶祝這本經典小說嘉惠人類心靈五十年。

    　哈波李一九二六年生於阿拉巴馬州門羅維爾（Monroeville），在杭廷頓女子學院唸了一年後轉至阿拉巴馬大學讀法律，但未獲學位，又赴英國牛津大學遊學一年。一九五○年跑到紐約謀生，一邊寫作，一邊在航空公司機票預訂組當職員，過著儉樸、刻苦的生活，公寓裡連熱水也沒有。她的寫作熱誠感動了一對朋友夫妻，他們送她一年的津貼，不要她做事，全心全力寫作。哈波李終於在一年內（一九五七）完成《梅岡城故事》初稿，一九五九年夏天殺青，一九六○年七月十一日正式出版。文壇盛傳哈波李對初稿不滿意，曾在紐約下大雪的日子，把稿件扔到窗外，她的經紀人知道後，馬上叫她撿回來。有人說幸好那天是下雪而不是下雨。

    　《梅岡城故事》內容與哈波李的成長背景有太多相似之處，可說是一部自傳小說，但自傳小說並不是自傳，歷史小說亦非歷史。《梅岡城故事》對南方白人的種族主義、對黑人的可悲處境、對人性的刻畫、對童稚純真的流露，不僅細膩，且極具震撼力。梅岡城（Maycomb）是個虛構的阿拉巴馬小鎮，和哈波李所成長的門羅維爾幾乎雷同。小說藉著舉止行為像小男生的六歲女童斯考特（Scout）之口，敘述律師父親如何為被誣告強姦白人女子的黑人青年辯護，全書溫馨、有力、俏皮、感人。出版第二年即獲普立茲獎，一九六二年改編成電影，由葛里格萊畢克擔綱（哈波李原屬意史本塞屈賽），影片拍得極好，絲毫不輸原著，獲奧斯卡八項提名，得了三座金像獎：最佳男主角、最佳劇本改編和最佳藝術指導。尤其是編劇霍頓．傅德（Horton Foote）居功厥偉，他把小說改編得非常細膩，哈波李佩服不已，她認為是電影史上劇本改編最成功之一。哈波李也和葛里格萊畢克成為好友，她把其父的袋錶送給影帝，可惜後來在倫敦機場被偷了。

    　哈波李為什麼再也沒有出書？是眼高手低還是文思阻塞還是愛惜羽毛，寧可做一個「一本書的作家」？有人甚至懷疑《梅岡城故事》不是她寫的，而是她的幼時鄰居玩伴、日後以報導文學《冷血殺手》（In Cold Blood）出名的杜魯門．卡波提（Truman Capote）幫她寫的。當年卡波提到堪薩斯採訪撰寫《冷血殺手》時，哈波李曾做他的助理。

    　薩林傑寫了《麥田捕手》，哈波李推出《梅岡城故事》，兩位神秘的隱士作家為人類留下偉大的文學財產。