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巴諾布的呼喚/牠們不會說話,卻毫無保留地付出自己的愛

內容

巴諾布的呼喚/牠們不會說話,卻毫無保留地付出自己的愛
2011/05/12 
【聯合新聞網/文、圖節錄自皇冠出版《巴諾布的呼喚》】
 
書名:巴諾布的呼喚
作者:莎拉.格魯恩
譯者:謝佳真
出版社:皇冠
出版日期:2011年04月25日
 
內容介紹:
請想像這樣的一個畫面──

週末夜晚,你無事在家,整個人躺在沙發上,打開電視,欣賞一個最受歡迎的實境秀。主角是五隻和人類共享98.7%相同DNA、聰明絕頂的巴諾布猿,牠們性情溫和,喜歡和人類做朋友,卻被人關在一間小屋中,所有的一舉一動,都毫無隱藏地曝露在鏡頭下……


牠們也是動物學家伊莎貝爾在這世上唯一的家人,但被不肖電視台搶奪,成為斂財工具,而在營救牠們的道路上,她只有記者約翰一個盟友。實境秀一播出,立刻造成轟動,各式各樣的動物保護團體甚至女權主義者都跑出來抗議,藉機宣揚自己的理念,而八卦週刊更是唯恐天下不亂地塑造巴諾布猿的淫亂形象,沒有人願意聽伊莎貝爾和約翰說話,也沒有人真正在乎那些巴諾布猿的感受。


當好奇的觀眾興奮沉迷於巴諾布猿「瘋狂又原始」的行為,伊莎貝爾要如何救出她最親愛的「家人」?當極少數的正義被迫必須對抗整個社會,你不禁開始感到疑惑,所謂的「優秀物種」,究竟是在電視裡頭,還是電視外面?……


新書內容搶先看:


飛機尚未起飛,攝影師奧斯古德便隱然發出鼾聲。約翰的雙膝屈就不了座位的空間,將腿伸到外面走道,由於凱特坐他後頭,放倒椅背是免談。他非常清楚凱特情緒惡劣,其實她運氣好到不可思議,整排就她一個人,剛剛卻向空服員要了雙份琴酒兌一份通寧水。看樣子,獨攬三個座位不足以撫平她心靈的創傷,她一直盼著可以見到六隻人猿,卻淪落到鎮日鑽研語言學的資料。她事前便採取遮掩感冒的措施,佯稱殘餘症狀是過敏,卻被接待他們的科學家伊莎貝爾.鄧肯識破,當場打發她去語言學部門。凱特施展非凡的迷人氣質,她只在遇到最棘手場面的才動用這招,無奈伊莎貝爾.鄧肯是不沾鍋,說巴諾布猿與人類共享百分之九十八點七的DNA,容易感染相同的病毒。她不能冒險讓牠們暴露在病毒的侵擾下,更別提其中一隻正懷著身孕呢。就這樣,失望、生病、挫敗的凱特,整個下午都在布雷克大樓聽人講解舌頭的動態形狀與動作,約翰和奧斯古德則拜訪人猿。

返程機票劃位後,約翰和奧斯古德悄悄互望,交換如釋重負的眼神。約翰還沒有私下和奧斯古德聊天的機會,不清楚他對今天的體驗有何感觸,但就約翰個人而言,他內心深受撼動。

他與人猿雙向溝通。他對牠們說英語,牠們回以美國手語,這更了不起,因為那意謂牠們能夠運用兩種人類語言。名叫邦綺的那隻人猿算得上具備三種語言能力:牠能運用電腦中專門設計的符號字(lexigrams)和人類溝通。此外,約翰沒料到牠們的母語如此複雜──採訪時,巴諾布猿清清楚楚地展示以叫聲傳達特定資訊的本事,諸如優格的口味、隱藏物品的位置,即使看不到對方也溝通無礙。他曾經望進牠們眼底,而迎視他的生靈顯然感覺敏銳又聰慧,無庸置疑。這和窺看動物園裡的圈養場地截然不同,令他對世界的認知大幅改觀,只是一時之間無法用言語說明。

伊莎貝爾.鄧肯允許他們進入實驗室大門,那只是造訪人猿居住區的第一道關卡。凱特被流放到大學的主要校區後,奧斯古德和約翰被帶到實驗室的行政辦公室,等待伊莎貝爾徵詢人猿的意見。約翰事前便接到通知,巴諾布猿全權決定哪些客人可以踏進牠們的家園,而且牠們以反覆無常出名,過去兩年來,牠們只接見了半數訪客。明白這點後,約翰拚命增加自己的勝算,他上網查詢這群巴諾布猿的喜好,為每隻購買一個背包,裡面裝滿牠們喜愛的食物和玩具──皮球、毛毯、木琴、蛋頭先生玩偶、零食,又揣測牠們可能會感興趣的玩意兒,一併買來。然後他寄出電子郵件給伊莎貝爾.鄧肯,請她轉告巴諾布猿,他將奉上一個驚喜。儘管約翰力圖鎮靜,仍舊等到前額沁出汗珠,才捱到伊莎貝爾與牠們討論完畢,回來通知他巴諾布猿不但允許他和奧斯古德進去,而且很堅持。

她帶他們到觀察區,與人猿隔著一道玻璃,她拿著背包隱沒到一條走廊,在玻璃另一面現身,將背包送給人猿們。約翰和奧斯古德站著看巴諾布猿拆開禮物。約翰貼得很近,鼻尖和額頭都碰到玻璃,他簡直忘了玻璃的存在,因此當牠們翻出M&M巧克力,邦綺跳上來隔著玻璃親吻他,他差點向後摔倒。

儘管約翰已經知道巴諾布猿們的喜好隻隻不同(例如,他知道姆邦哥最心愛的食物是青蔥,山姆則鍾情於梨子),他很訝異牠們性格如此鮮明,各有千秋,近乎人類。

邦綺是一族之長,不容置疑的領袖,沉著自信,思慮周到,熱愛M&M巧克力到駭人的地步;山姆是年紀最大的雄猿,生性外向,魅力迷人,對自己的吸引力一清二楚;傑拉尼是正值青春期的雄性,毫不羞怯地以源源不絕的精力炫耀自己,格外喜愛奔上牆壁後再後空翻落地;梅可娜懷孕了,是傑拉尼的頭號粉絲,對邦綺的情誼格外深厚,長時間為牠梳理,靜靜坐著翻撥牠的毛髮,以致邦綺成了毛髮最稀疏的人猿;寶寶蘿拉可愛到言語無法形容,調皮搗蛋──約翰目睹牠在山姆休憩時,抽走山姆頭底下的毯子,再飛馳尋找邦綺的庇護,打手語說壞驚喜!壞驚喜!(據伊莎貝爾說,搗毀其他巴諾布猿的巢是嚴重違規,但另一條規矩凌駕其上:在牠們母親眼中,巴諾布猿寶寶做什麼都不算犯錯。)姆邦哥是另一隻成年雄猿,個子比山姆小,也比較敏感。約翰一時不察,誤解一個叫「抓怪獸」的遊戲,牠便不再與約翰對話。

姆邦哥戴上大猩猩面具,表示約翰應該假裝驚惶,讓姆邦哥追著跑。可惜事前沒人知會約翰,他絲毫沒察覺那是佩戴面具的姆邦哥,直到牠放棄,揭開面具,約翰才迸出大笑。姆邦哥傷透了心,背過身子,索性對約翰相應不理。伊莎貝爾好好和牠重玩一局,總算逗得牠重拾歡喜,但直到採訪結束,牠都拒絕與約翰互動,令約翰覺得自己活像甩了一個嬰兒耳光。

約翰取出筆電,建立新檔案:


貌似黑猩猩,但骨架較細瘦,四肢較長,眉脊較平。黑色或暗灰色面孔,粉紅色嘴唇。頭上黑髮中分。眼神多樣,表情豐富。叫聲又尖又頻繁。母權社會,平等主義,性情平和。性行為極度活躍。雌猿情誼深厚。

……
http://mag.udn.com/mag/reading/storypage.jsp?f_ART_ID=317547

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