內容

巴諾布的呼喚／牠們不會說話，卻毫無保留地付出自己的愛
2011/05/12 
【聯合新聞網／文、圖節錄自皇冠出版《巴諾布的呼喚》】
 
書名：巴諾布的呼喚
作者：莎拉．格魯恩
譯者：謝佳真
出版社：皇冠
出版日期：2011年04月25日
 
內容介紹：
請想像這樣的一個畫面──

週末夜晚，你無事在家，整個人躺在沙發上，打開電視，欣賞一個最受歡迎的實境秀。主角是五隻和人類共享98.7%相同DNA、聰明絕頂的巴諾布猿，牠們性情溫和，喜歡和人類做朋友，卻被人關在一間小屋中，所有的一舉一動，都毫無隱藏地曝露在鏡頭下……

牠們也是動物學家伊莎貝爾在這世上唯一的家人，但被不肖電視台搶奪，成為斂財工具，而在營救牠們的道路上，她只有記者約翰一個盟友。實境秀一播出，立刻造成轟動，各式各樣的動物保護團體甚至女權主義者都跑出來抗議，藉機宣揚自己的理念，而八卦週刊更是唯恐天下不亂地塑造巴諾布猿的淫亂形象，沒有人願意聽伊莎貝爾和約翰說話，也沒有人真正在乎那些巴諾布猿的感受。

當好奇的觀眾興奮沉迷於巴諾布猿「瘋狂又原始」的行為，伊莎貝爾要如何救出她最親愛的「家人」？當極少數的正義被迫必須對抗整個社會，你不禁開始感到疑惑，所謂的「優秀物種」，究竟是在電視裡頭，還是電視外面？……

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飛機尚未起飛，攝影師奧斯古德便隱然發出鼾聲。約翰的雙膝屈就不了座位的空間，將腿伸到外面走道，由於凱特坐他後頭，放倒椅背是免談。他非常清楚凱特情緒惡劣，其實她運氣好到不可思議，整排就她一個人，剛剛卻向空服員要了雙份琴酒兌一份通寧水。看樣子，獨攬三個座位不足以撫平她心靈的創傷，她一直盼著可以見到六隻人猿，卻淪落到鎮日鑽研語言學的資料。她事前便採取遮掩感冒的措施，佯稱殘餘症狀是過敏，卻被接待他們的科學家伊莎貝爾．鄧肯識破，當場打發她去語言學部門。凱特施展非凡的迷人氣質，她只在遇到最棘手場面的才動用這招，無奈伊莎貝爾．鄧肯是不沾鍋，說巴諾布猿與人類共享百分之九十八點七的ＤＮＡ，容易感染相同的病毒。她不能冒險讓牠們暴露在病毒的侵擾下，更別提其中一隻正懷著身孕呢。就這樣，失望、生病、挫敗的凱特，整個下午都在布雷克大樓聽人講解舌頭的動態形狀與動作，約翰和奧斯古德則拜訪人猿。

返程機票劃位後，約翰和奧斯古德悄悄互望，交換如釋重負的眼神。約翰還沒有私下和奧斯古德聊天的機會，不清楚他對今天的體驗有何感觸，但就約翰個人而言，他內心深受撼動。

他與人猿雙向溝通。他對牠們說英語，牠們回以美國手語，這更了不起，因為那意謂牠們能夠運用兩種人類語言。名叫邦綺的那隻人猿算得上具備三種語言能力：牠能運用電腦中專門設計的符號字（lexigrams）和人類溝通。此外，約翰沒料到牠們的母語如此複雜──採訪時，巴諾布猿清清楚楚地展示以叫聲傳達特定資訊的本事，諸如優格的口味、隱藏物品的位置，即使看不到對方也溝通無礙。他曾經望進牠們眼底，而迎視他的生靈顯然感覺敏銳又聰慧，無庸置疑。這和窺看動物園裡的圈養場地截然不同，令他對世界的認知大幅改觀，只是一時之間無法用言語說明。

伊莎貝爾．鄧肯允許他們進入實驗室大門，那只是造訪人猿居住區的第一道關卡。凱特被流放到大學的主要校區後，奧斯古德和約翰被帶到實驗室的行政辦公室，等待伊莎貝爾徵詢人猿的意見。約翰事前便接到通知，巴諾布猿全權決定哪些客人可以踏進牠們的家園，而且牠們以反覆無常出名，過去兩年來，牠們只接見了半數訪客。明白這點後，約翰拚命增加自己的勝算，他上網查詢這群巴諾布猿的喜好，為每隻購買一個背包，裡面裝滿牠們喜愛的食物和玩具──皮球、毛毯、木琴、蛋頭先生玩偶、零食，又揣測牠們可能會感興趣的玩意兒，一併買來。然後他寄出電子郵件給伊莎貝爾．鄧肯，請她轉告巴諾布猿，他將奉上一個驚喜。儘管約翰力圖鎮靜，仍舊等到前額沁出汗珠，才捱到伊莎貝爾與牠們討論完畢，回來通知他巴諾布猿不但允許他和奧斯古德進去，而且很堅持。

她帶他們到觀察區，與人猿隔著一道玻璃，她拿著背包隱沒到一條走廊，在玻璃另一面現身，將背包送給人猿們。約翰和奧斯古德站著看巴諾布猿拆開禮物。約翰貼得很近，鼻尖和額頭都碰到玻璃，他簡直忘了玻璃的存在，因此當牠們翻出Ｍ＆Ｍ巧克力，邦綺跳上來隔著玻璃親吻他，他差點向後摔倒。

儘管約翰已經知道巴諾布猿們的喜好隻隻不同（例如，他知道姆邦哥最心愛的食物是青蔥，山姆則鍾情於梨子），他很訝異牠們性格如此鮮明，各有千秋，近乎人類。

邦綺是一族之長，不容置疑的領袖，沉著自信，思慮周到，熱愛Ｍ＆Ｍ巧克力到駭人的地步；山姆是年紀最大的雄猿，生性外向，魅力迷人，對自己的吸引力一清二楚；傑拉尼是正值青春期的雄性，毫不羞怯地以源源不絕的精力炫耀自己，格外喜愛奔上牆壁後再後空翻落地；梅可娜懷孕了，是傑拉尼的頭號粉絲，對邦綺的情誼格外深厚，長時間為牠梳理，靜靜坐著翻撥牠的毛髮，以致邦綺成了毛髮最稀疏的人猿；寶寶蘿拉可愛到言語無法形容，調皮搗蛋──約翰目睹牠在山姆休憩時，抽走山姆頭底下的毯子，再飛馳尋找邦綺的庇護，打手語說壞驚喜！壞驚喜！（據伊莎貝爾說，搗毀其他巴諾布猿的巢是嚴重違規，但另一條規矩凌駕其上：在牠們母親眼中，巴諾布猿寶寶做什麼都不算犯錯。）姆邦哥是另一隻成年雄猿，個子比山姆小，也比較敏感。約翰一時不察，誤解一個叫「抓怪獸」的遊戲，牠便不再與約翰對話。

姆邦哥戴上大猩猩面具，表示約翰應該假裝驚惶，讓姆邦哥追著跑。可惜事前沒人知會約翰，他絲毫沒察覺那是佩戴面具的姆邦哥，直到牠放棄，揭開面具，約翰才迸出大笑。姆邦哥傷透了心，背過身子，索性對約翰相應不理。伊莎貝爾好好和牠重玩一局，總算逗得牠重拾歡喜，但直到採訪結束，牠都拒絕與約翰互動，令約翰覺得自己活像甩了一個嬰兒耳光。

約翰取出筆電，建立新檔案：

貌似黑猩猩，但骨架較細瘦，四肢較長，眉脊較平。黑色或暗灰色面孔，粉紅色嘴唇。頭上黑髮中分。眼神多樣，表情豐富。叫聲又尖又頻繁。母權社會，平等主義，性情平和。性行為極度活躍。雌猿情誼深厚。

……
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