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輝煌文明的見證者
2011-06-25 中國時報 巴布（文字工作者）
    　歷史上有些人物，雖然大名為人所熟知，但對於他們本人的所作所為，我們其實所知甚少，馬基維利即是一個顯例。他是一個「壞人」，罪狀是寫了惡名昭彰的《君主論》；除此之外，他的臉孔模糊，甚至連邪惡的魅力也沒有，吸引不了多少熱忱去理解（不像一些傳記、影片充斥媒體的歷史梟雄）。基本上，馬基維利在一般論述裡已被簡化成一個形容詞，用來代表醉心權力、陰險狡詐、工於心計、不顧道德原則等負面人格。

    　不消說，這是充滿誤解的浮泛表象，而掩藏其下的，是一個複雜多樣的人物。馬基維利所生活的年代恰恰是文藝復興盛期；他所身處的城市，佛羅倫斯，正是文藝復興的文化之都。他出身世家，受人文主義薰陶，和達文西等名人有私交，在佛羅倫斯政府裡任要職，一生命運和梅迪奇家族糾結在一起。換言之，他就是這段人類文明最輝煌時刻的見證者和參與者。

    　只不過，堆砌出燦爛成就的既有光明，也有黑暗。而在馬基維利身上所呈現的恰好是其中的陰暗面。在《馬基維利》一書中，作者以明快流暢的筆法，刻劃出一個飽滿鮮明的人物及其時代背景。需要說明的是，本書並不是《君主論》的導讀，全書重點在於馬基維利幾番起伏的一生，對於馬基維利失勢後所寫、而且生前未出版的《君主論》反而著墨不多。

    　作者先前已有數本關於文藝復興的著作，寫起這個題材自然駕輕就熟。敘述之間所穿插的細節（例如佛羅倫斯百合廳的一扇廳門上畫了命運之輪；簽訂和約的現場飛入鴿子，撞死在牆上），更帶來栩栩如生之感。如果想要瞭解馬基維利其人其事，以及義大利文藝復興時期的另一面向，這是一本極佳的入門之作。