曾獲諾貝爾文學獎提名的中國名詩人北島在香港書展首日，以「古老的敵意」為題的座談會，引來滿場爆滿人潮。北島認為對任何創作者而言，不幸可謂冥冥中的安排，是好作品的必要元素，深刻的作品與平靜的人生無法共存。

    　北島認為身為作者，「古老的敵意」包含三個層次：作家必須和時代過不去，敵意不只停留在政治上，而應將視角放在更廣的社會經濟上，以寫作對金權作出回應；作家還必須和母語過不去，大陸的語言詞彙自文革後已被禁錮，太陽就一定等同毛澤東、母親就是指祖國或黨，年輕人連戀愛的語言也只有「我們是為同一個目標相聚」，就是靠著詩人和詩歌，向僵化的漢語作出挑戰；作家更必須要和自己過不去，寫作是一門手藝，每個手藝人都應該誠惶誠恐，作家的妥協不是被環境、金錢打垮，而是被自己擊敗。

    　寫作是唯一的救贖

    　北島回憶自己在文革時，做的是建築工人，但對知識饑渴，以自製的油燈讀書，當時接觸到食指的詩，感到極度震驚，食指寫菸、酒、命運，寫個人的感情而非集體的，革命的語言只有我們、他們，詩歌中表現的苦悶迷茫在知青中是以手抄形式廣為流傳。在信仰的危機中，北島找到詩歌作為自己的出口，不論在中國面對勞改下鄉，或日後離開中國到美國20多年，永不放棄寫作正是唯一的救贖。

    　對於時下作者大眾化自我經營，擁有娛樂圈般的鐵桿粉絲，北島不以為然，他以「小邪教」形容粉絲文化：作者是教主，藉以騙財，粉絲藉以獲得安慰。但這樣一來會使作家只為了譁眾取寵而失去文化標高。

詩人北島：作家，要和時代維持緊張【聯合報╱記者陳宛茜／香港報導】 2011.07.21
「作家必須跟時代、母語，還有自己過不去。」旅居香港的大陸流亡詩人北島，昨天在香港書展演講「古老的敵意」。他在演講中批判文壇盛行的「粉絲現象」，認為作家必須與時代、母語以及自我「維持緊張關係」。

「誰能過好日子，又寫出偉大作品呢？」北島說，「古老的敵意」取自詩人里爾克作品，意指「生活和偉大的詩篇裡，總存著古老的敵意」。

被視為諾貝爾文學獎熱門人選的北島，年輕時是一名建築工人。北島回憶，文革期間他在在山洞裡建廠房，接觸底層社會後對政治教條產生懷疑，「林彪事件」更動搖他對毛澤東的信仰，「我的苦悶需要找到表達的方式，我找到了詩歌」。

北島說，「紅色時代」的語言，字詞與意義的關係被固定，如太陽代表毛澤東，母親代表黨。「連戀愛語言都消失了！」年輕人必須用教條語言來傳達曖昧。

在當時，以北島、顧城為代表的朦朧詩派，寫個人感情而非革命話語，引起年輕人的共鳴，風靡一時。北島認為，他們那一輩作家，「以詩歌向僵化的官方話語挑戰，為挽救漢語而努力。」

「現代漢語面臨新的危機，我們進入一個充斥語言垃圾的時代。」北島認為，如今的漢語世界充斥各種政客、商人的行話，加上網路語言與娛樂語言簡化語言的表現力。和紅色時代的革命語言相較，現代漢語更加蒼白無力。

「粉絲現象是邪教，作家是騙錢騙色的教主，粉絲則是得到虛假安慰的教徒。」北島嚴詞批判電視、微博對作家造成的「粉絲現象」。他指出，當文壇進入「娛樂化時代」，作家不再領導讀者，卻為了迎合讀者降低文化和語言水準。

香港是文化沙漠嗎？北島說，當他認識香港一代代知識分子後，認為香港是「文化綠洲」，收容了許多被迫離開大陸的知識分子。在香港，文學作家無法靠寫作致富，但也因為如此，「在香港寫作的人，才是真正的作家。」