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書 評－醜的敘事張力
2011-09-03 中國時報 【何致和（作家）】
    　裂縫家庭、黑白人種、新舊移民、差異文化與隔閡世代，分開來看都不是什麼新鮮的主題，但莎娣.史密斯就是有辦法用一本小說把這些題材全部含括，而且還寫得有聲有色，樂此不疲。

    　喜歡莎娣《白牙》的讀者，可以在她這部新的中譯本小說中，拾回熟悉的閱讀感受。也許是前作《簽名買賣人》未得書評、讀者甚至是她自己的歡心，《論美》這部小說又重回作者當初發跡的家庭故事路線，描寫貝爾西與吉普斯兩家共9名成員的複雜關係。

    　莎娣未聚焦於單一人物，而以全景式呈現兩家人的家庭與校園生活。如此筆法註定會大量拉長本書的篇幅，所幸作者獲益於己身黑白家庭混合背景，寫起此類故事特別得心應手。全書雖然缺乏一個強而有力又具連貫性的情節支撐，莎娣仍能把張力構築在人與人對立的關係上，用文字捕捉那種細微緊繃的情緒。可惜這種張力不容易透過翻譯呈現，非原文讀者或許只能自行想像。

    　本書題名雖為《論美》，但真正討論美學議題的地方並不多，反倒處處呈現人們為維護自尊、利益、權力和慾望而外露的倫理與道德醜態。名為論美，實則寫醜，這並非波特萊爾《惡之華》式的美醜混雜藝術表現，而是以「美」為隱喻，做為對人性的嘲諷。《論美》雖是莎娣的自我複寫而非跨躍，但仍有不少可觀之處。