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認識經典－歷久彌新 35年《淺語的藝術》換新裝
2011-11-05 中國時報 【李金蓮（本報記者）】
    　西方知名的作家常會出版暢論自己寫作專業的書，譬如安貝托．艾可的《悠遊小說林》、史蒂芬．金的《史蒂芬．金談寫作》……等；在台灣，除了張大春的《小說稗類》（時報），很少見作家寫作這類型作品。倒是兒童文學作家林良早於1976年，便出版了《淺語的藝術》（國語日報）一書，定義何謂「兒童文學」，是難得一見的作家論文學之作。該書流傳35年，「淺語的藝術」一詞也成為「兒童文學」最基本的審美標準，投身兒童文學創作者，無不得經過「淺語的藝術」這一關的檢驗。

    　日前國語日報重新修訂目錄、換新封面，推出新版《淺語的藝術》；在文學各門各派的流變中，一部35年前的舊著，本身又是否經得起檢驗？它對兒童文學的解釋是否過時呢？

    　顧名思義，「淺語」意指兒童聽得懂看得懂的文字，「藝術」意指作品的文學表現。台灣的兒童文學創作者眾，但能夠同時達到淺語和藝術兩項標準的作品，卻並不多；能夠讓一代一代小讀者共同捧讀的作品，也屈指可數；甚至於，仍有出版社看輕兒童文學，以廉價稿酬，找寫手在極短時間內量產故事，再便宜賣到學校。由此看來，《淺語的藝術》依舊是一盞明燈，指引著本土兒童文學的未來。

    　淺語並不容易，淺語並非幼稚的語言，淺語更非一揮而就。林良在書中舉日本作家香川茂為例，他為了寫一本關於鯨魚的故事，花了3年時間閱讀相關書籍、向科學家請益、到水族館觀察，培養與「要寫的東西」──鯨魚的情感，做足了寫作前的準備，甚至生病住院期間，也整日在腦海中構思故事與畫面，一遍一遍，反覆推想，等到出院時，他立即找來紙筆，寫！3年的準備、1年的寫作，香川茂完成了《冰海小鯨》一書。林良認為，作家的工作跟任何工作一樣，都是很辛苦的，需要恆心跟耐性，「不肯用心思的作家，等於給兒童文學下了一個不雅的定義：兒童文學作品就是『膚淺的作品』。」

    　對於兒童文學該不該擔當「說教」的任務，林良也有敦厚而精闢的見解。他先是承認兒童文學不能單講藝術，而忽略它產生的影響，繼而引用《黑奴籲天錄》一書為例，作者史竇夫人沒有到過實行奴隸制度的美國南方，也從未提出改善黑人生活的建議，她只是在小說裡講述了一個黑奴湯姆受苦的故事，卻以文學特有的「感性的力量」改變了美國的歷史。林良強調作家的任務在提供「感性的力量」，「急著要說教，急著要把話說明白」，不如直接去寫論文。

    　在與《淺語的藝術》新版同時推出的《純真的境界》（國語日報）書中，林良談及兒童的純真之眼，兒童透過文學用其純真的眼光看待世界，說明了兒童文學的美學追求就是「純真」，因為純真，「所以能夠補捉事物的真正美趣」。

    　《淺語的藝術》看似是寫給創作者的，但其實也是讀者所需。讀者對兒童文學的教養，能夠提供一個創作好作品的溫床，培育傑出的作家。讀者若是無法分辨作品優劣，那麼，淺語如何成就出藝術？

    　今年87歲的林良，創作不輟，除了《淺語的藝術》和《純真的境界》，近日並推出新書、為國中孩子而寫的《林良爺爺的30封信》（國語日報）。