孫武，字長卿，春秋末年齊人（西元前545 -前470 ）人，後世尊為「兵聖」。在周成王分封呂尚（即姜子牙）為齊侯之後，齊國逐漸富強壯大。在春秋時代，齊國已是東方大國，在齊桓公與管仲的經營下，九合諸侯、一匡天下，成為第一位中原的霸主。這種尚武的風氣，就是世界首本軍事專著：《孫子兵法》的搖籃。
由於孫武看到齊國的政局逐，故由齊奔吳。他起初在郊外隱居，潛心鑽研戰略，並結識了伍子胥；後來伍子胥七次推薦孫武於吳王闔閭，《孫子兵法》即是孫武在闔閭三年覲見吳王闔閭時的見面禮。在十三篇裡，以謀略取勝是全書的靈魂，希望能透過戰前的運籌帷幄，達到「不戰而屈人之兵」的目的。孫武也運用了精心設計的戰略，與伍子胥合力攻楚，五戰五勝；其中尤其以「柏舉之戰」贏得了顯赫戰功，史稱「東周第一大戰爭」。司馬遷在《史記．孫子吳起列傳》裡，也肯定孫武的貢獻：「（吳國）西破強楚，入郢，北威齊晉，顯名諸侯，孫子與有力焉！」
在《孫子兵法》的首章，即特別強調最高軍事決策──「廟算」的重要性，同時也考量到戰爭和政治、經濟、外交、氣象和地理等因素的互動關係。統治者想要克敵致勝，在戰前必須謹慎謀畫，絕不可輕率用兵。
此外，在戰前策略的訂定與臨場戰術的運用上，都要掌握戰爭的主導權，才能「致人而不致於人」。而一個老謀深算的將領，並不會死守兵法，不知變通，而能根據不同的敵我情勢和地形變化作出合理判斷，其運用之妙在於一心。
古典名篇